In der 90ern dann der große Umbruch: Die Freigabe der GPS-Satellitendaten auch für Privatpersonen und die ersten erschwinglichen Navigationsgeräte. Ich selbst habe erst Anfang der 2000er das erste Navi erstanden, ein einfaches Garmin Geko. 2008 vermachte mir mein Onkel sein Auto-Navi von Magellan, das war aber nicht wirklich überzeugend, deshalb folgte 2009 ein Garmin Nüvi 550. Zur Tourplanung gab es das Programm QuoVadis von Touratech, später dann die Garmin-Software MapSource bzw. BaseCamp. Und mit Kurviger.de folgte irgendwann ein nettes Online-Planungstool für Freunde des Winkelwerks, das ich bis heute gerne nutze. Das Nüvi wurde schließlich 2020 durch ein (mit dem Gebrauchtmotorrad mitgekauftes) Zumo 660 ersetzt – vor allem die Stromzufuhr über Pins war ein Fortschritt gegenüber der USB-Lösung des Nüvi. Nachdem das Zumo dann auf der Ardennentour im April leider endgültig den Geist aufgegeben hat, bin ich nun – wie mittlerweile so viele – auf Smartphonenavigation umgestiegen. Die Vor- und Nachteile “Handy vs. Navi” will ich hier nicht diskutieren – die Debatte wird in zahlreichen Motorradforen teils ebenso emotional geführt wie die Frage Garmin vs. Tom Tom. So oder so: Auch wenn ich selbst heute auf Motorradtouren noch immer eine Straßenkarte im Tankrucksack dabei habe, möchte ich die Vorteile der Satellitennavigation nicht mehr missen. Zumal die Altersweitsichtigkeit die Orientierung allein anhand der Karte während der Fahrt inzwischen ohnehin nicht mehr zulässt. Wahrscheinlich geht der Trend ja deshalb schon weg vom Handy hin zum Tablet…;-) Und bei Euch? Schreibt mir gerne Eure Navigationslösung als Kommentar!

“Ich brauche niemanden auf der Harley-Davidson.(…)

Ich drücke den Startknopf
Siehe,ich verlasse die Erde
vielleicht sause ich ins Paradies
aber gleichzeitig zur Hölle…..

(…)

Und sollte ich morgen sterben
Wenn das meine Bestimmung wäre
Ich hänge weniger am Leben
Als an meiner schrecklichen Maschine….”

Es braucht aber tatsächlich nicht immer Hubraum und Größe, um als motorisiertes Zweirad Kultstatus zu erreichen – manchmal genügen dazu auch gedazu lächerlich anmutende 45 Kubikzentimeter. Das war der Hubraum der berühmten Velosolex, die 1946 erstmals vorgestellt wurde – und damit sogar früher, als die erste Vespa. Das französische Fahrrad mit Hilfsmotor gilt auch deshalb manchem gar als die Mutter aller Mopeds. Der Legendenstatus der “Solex” hat sicher viel damit zu tun, dass sie für ganze Generationen den bezahlbaren Einstieg in die motorisierte Mobilität nach dem zweiten Weltkrieg überhaupt erst ermöglichte, aber vermutlich auch viel mit der richtigen Werbestrategie. Und damit schließt sich der Kreis zu den großvolumigen Zweizylindern aus Milwaukee: Genau die Frau – selbst eine Legende und seinerzeit das Sex-Symbol schlechthin -, die auch Gainsbourgs Lied über Harley-Davidson zum Erfolg machte, hat auch Werbung für die Velosolex gemacht: Brigitte Bardot. Man spricht beim Erfolg der Solex-Werbung daher auch vom Brigitte-Bardot-Effekt¹ – man könnte auch sagen: “sex sells” war schon immer eine Binsenweisheit des Marketings. Unterschiede zwischen einer Velosolex und einer Harley gibt es aber natürlich auch in dieser Beziehung, die folgende Strophe aus dem Gainsbourg-Song ist bezüglich des 45-ccm-Mopeds nur schwer vorstellbar:

„Quand je sens en chemin
Les trépidations de ma machine
Il me monte des désirs dans le creux de mes reins“

„(Wenn ich unterwegs
Die Schwingungen meiner Maschine fühle
Kräuselt die Erregung
Zwischen meinen Schenkeln empor…..)“

Ob sie nun ins Paradies oder in die Hölle gesaust ist: Brigitte Bardot ist gestern, am 28.12.2025, im Alter von 91 Jahren gestorben. Doch wie hat sie selbst in der letzten Strophe von “Harley Davidson” gesungen:

“Was kümmert es mich zu sterben
Wenn die Haare im Winde flattern!”

1. https://www.stern.de/auto/fahrberichte/brigitte-bardot-machte-die-solex-3800-weltbekannt-7473388.html ︎

Nur ein Gefühl? Wäre nicht Erholung auf der Couch genauso wirksam gegen Stress und obendrein billiger und weniger gefährlich? Nein, sagen Wissenschaftler der University of California¹. In einer Studie, veröffentlicht in der renommierten Fachzeitschrift “Brain Research”, konnten sie zeigen, dass Motorradfahren im Vergleich zu Autofahren einerseits und pausieren auf der Couch andererseits signifikante positive Wirkungen in Bezug auf Stress entfaltet, z.B. auch eine Reduktion des Stresshormons Cortisol. Wenn Ihr also gerade im (Vor-)Weihnachtsstress seid: Statt Glühwein im Gedränge des Weihnachtsmarktes, dauerbeschallt mit “Last Christmas” und ähnlichem Akustikterror, lieber eine Runde mit dem sonor brummenden Krad drehen. Ist gesünder und macht auch keinen dicken Kopp am nächsten Morgen…

In diesem Sinne wünsche ich allen Lesern schneefreie Straßen und entspannte KrAdvent-Touren!

1. Vaughn, D.A. et al. (2021): Modulation of attention and stress with arousal: The mental and physical effects of riding a motorcycle. Brain Research, Volume 1752, 147203, ISSN 0006-8993,
   https://doi.org/10.1016/j.brainres.2020.147203 ︎

Freiheit hat aber natürlich noch viele weitere Facetten, und wenn wir heute über Freiheit diskutieren, dann vor allem über Meinungsfreiheit. Der jüngste Anstoß zu dieser Debatte kam zwar nicht von Captain America, aber trotzdem aus den USA: Im Februar brüskierte der amerikanische Vizepräsident J.D. Vance in seiner viel beachteten Rede auf der Münchner Sicherheitskonferenz die Europäer mit dem Vorwurf, dass es schlecht stünde um das Recht auf freie Meinungsäußerung auf dem alten Kontinent. Und im Mai legte das liberale britische Wirtschaftsmagazin “The Economist” noch nach und titelte (leider nicht ganz zu unrecht): “J.D. Vance was right”.

Nun haben inzwischen genügend Kommentatoren darauf hingewiesen, dass es natürlich historisch und kulturell bedingte Unterschiede im Verständnis von Meinungsfreiheit zwischen den USA und Europa gibt, aber auch jenseits dieser Unterschiede haben wir gerade hier in Deutschland offenkundig ein Problem, wenn nur noch 40% der Befragten in einer Allensbach-Studie glauben, ihre Meinung frei äußern zu können – was 1990 noch 78% bejahten. Und wenn ein Journalist wegen des Postings eines eindeutig satirischen Memes, das der ehemaligen Bundesinnenministerin unterstellt, sie hasse die Meinungsfreiheit, zu sieben Monaten Freiheitsstrafe verurteilt wird oder wenn die Polizei im Morgengrauen Hausdurchsuchungen bei Bürgern durchführt, die ein – ebenfalls satirisches – Meme geteilt haben, das den ehemaligen Wirtschaftsminister als Schwachkopf bezeichnet, dann ist das in höchstem Maße bedenklich. Mindestens ebenso bedenklich ist die Einführung von Meldestellen für kritische Meinungsäußerungen im Internet im Rahmen des “Digital Services Act”. Natürlich ist die Meinungsfreiheit – wie jede Freiheit – nicht grenzenlos. Dort, wo die Grenze beispielsweise zur Beleidigung oder Volksverhetzung überschritten ist, endet das Recht auf freie Meinungsäußerung. Aber eben erst dort, und nicht vorher! Und ob diese Grenze überschritten ist, entscheiden in einem freiheitlichen Rechtsstaat Gerichte, und nicht irgendwelche “trusted Flagger” anhand von solch schwammigen Begriffen wie “Hassrede”, “Hetze” oder “negativ für den zivilen Diskurs”.

Es ist wohl ein wenig so, wie auch im Hollywood-Epos “Easy Rider”: Wirklich freie Individuen sind der Staatsgewalt immer suspekt, und auch Wyatt und Billy landen im Gefängnis – weil sie sich ebenso frech wie unerlaubt einer Parade angeschlossen haben. Glück für sie, dass in diesem Gefängnis gerade der Anwalt George Hanson seinen Rausch ausschläft. Hanson, gespielt von Jack Nicholson, arbeitet für die Amerikanische Bürgerrechtsunion (American Civil Liberties Union, ACLU), die sich seit 1920 für bürgerliche Freiheitsrechte einsetzt – vor allem für das Recht auf “Free Speech”. An dieser Stelle zeigt sich, dass “Easy Rider” eben nicht nur oberflächlich mit dem Freiheitsklischee “Motorrad fahren” spielt, sondern sehr viel tiefer geht – vielleicht gab es auch deshalb eine Oscar-Nominierung für das beste Originaldrehbuch. Dank Hansons ACLU-Beziehungen werden die drei aus der Haft entlassen und Hanson fährt als Sozius mit, wird aber später genauso Opfer amerikanischer Spießbürger wie am Ende Billy und Wyatt. Der Bürgerrechts-Anwalt George Hanson alias Jack Nicholson auf dem Rücksitz des Motorrades bringt mich jedenfalls zu meinem fiktiven Sozius, mit dem ich 2016 zum Honig kaufen in die Provence fuhr, und zu einem seiner vielen unsterblichen Zitate:

„Das Recht zu sagen und zu drucken, was wir denken, ist das Recht eines jeden freien Menschen, das man nicht leugnen kann, ohne die abscheulichste Tyrannei auszuüben.“ (Voltaire)

Anstatt reflexartig mit Empörung Vance´ Vorwürfe zurückzuweisen, sollten wir Europäer also vielleicht lieber einmal inne halten, uns auf die großen Vordenker der (europäischen!) Aufkärung wie Voltaire und andere besinnen und überlegen, ob wir in Sachen Meinungsfreiheit gerade auf dem richtigen Weg sind. Was als Kampf gegen “Hass und Hetze” vielleicht gut gemeint sein mag, erweist sich womöglich am Ende als erster Schritt auf eine gefährliche schiefe Ebene in Richtung Orwell´scher Dystopie.

Oder sagen wir es mit Fontane:

Nun ist er endlich kommen doch
in grünem Knospenschuh.
„Er kam, er kam ja immer noch“,
die Bäume nicken sich′ s zu.

Sie konnten ihn all erwarten kaum,
nun treiben sie Schuß auf Schuß;
im Garten der alte Apfelbaum
er sträubt sich, aber er muß.

Wohl zögert auch das alte Herz
und atmet noch nicht frei,
es bangt und sorgt: „Es ist erst März,
und März ist noch nicht Mai.“

O schüttle ab den schweren Traum
und die lange Winterruh′ ,
es wagt es der alte Apfelbaum,
Herze, wag′ s auch du!

(Frühling, Theodor Fontane)

Und dräut der Winter noch so sehr,
mit trotzigen Gebärden,
und streut er Eis und Schnee umher,
es muss doch Frühling werden!

Also, haltet durch!

Marvin Lee Aday, so der Geburtsname von Meat Loaf, spielte die Rolle des Ex-Liebhabers von Frank N. Furter schon 1974 auf einer Musicalbühne in West Hollywood, und dann eben auch in der legendären Verfilmung von 1975 mit Tim Curry in der Hauptrolle. Seinen musikalischen Durchbruch hatte er dann zwei Jahre später mit dem Album “Bat out of Hell” – das Cover zierte ein aus einem Grab springendes Motorrad.

Im Titelsong heißt es:

“I′m gonna hit the highway like a battering ram
On a silver black Phantom bike
Oh, when the metal is hot and the engine is hungry”.

Auch spätere Plattencover von Meat Loaf zeigten Motorräder, sie spielten auch in vielen seiner Songs eine Rolle. In einem Nachruf im Tagespiegel schrieb Nadine Lange, dass kaum ein anderer Sänger das Rock’n’Roll-Klischee von schnellen Motorrädern so stark strapaziert hat, wie Meat Loaf. Wobei die Rock’n’Roll-Legende aber kurioserweise selbst jenseits der Szene in der Rocky Horror Picture Show gar nicht Motorrad fuhr. Es heißt aber, dass er eines besessen habe, das er regelmäßig vor die Garage schob um darauf zu sitzen und sich dabei frei wie ein Vogel zu fühlen.

Mit dem Halloween-Zirkus kann ich, offen gestanden, nicht wirklich etwas anfangen. Aber ich bin den Hausbesitzern, die ihre Vorgärten dieser Tage in Horrorkabinette verwandelt haben, doch dankbar für die Meat Loaf-Assoziation, die sie mir damit unverhofft geschenkt haben. Zuhause habe ich mir gleich noch einmal die Eddie-Szene angeschaut und anschließend “Bat out of Hell” angehört. Wobei mir erstmals auffiel, dass man den Liedtext durchaus auch als Mahnung an uns Motorradfahrer verstehen könnte: Nicht zu schnell zu fahren, um nicht von einer plötzlichen Kurve überrascht zu werden:

“And I never see the sudden curve ′til it’s way too late

Then I′m dying at the bottom of a pit in the blazing sun
Torn and twisted at the foot of a burning bike
And I think somebody somewhere must be tolling a bell
And the last thing I see is my heart still beating
Breaking out of my body and flying away
Like a bat out of hell ”

In diesem Sinne wünsche ich Euch noch schöne Herbsttouren, die hoffentlich nicht zum Horrortrip werden…

Vom Eise befreit sind Strom und Bäche
Durch des Frühlings holden, belebenden Blick,
Im Tale grünet Hoffnungsglück;
Der alte Winter, in seiner Schwäche,
Zog sich in rauhe Berge zurück.
Von dorten sendet er, fliehend, nur
Ohnmächtige Schauer körnigen Eises
In Streifen über die grünende Flur;
Aber die Biker dulden kein Weißes,
Überall regen sich Schrauben und Streben,
Alle wollen die Straßen beleben;
Doch an Sportlern fehlt’s im Revier,
S´gibt viele geputzte Chopper dafür.
Kehre dich um, von diesen Höhen
Nach der Stadt zurückzusehen.
Aus dem hohlen, finstern Tor
Dringt ein lautes Gedröhne hervor.
Jeder gibt heute mächtig Gas.
Sie feiern die Auferstehung des Krads,
Denn sie sind selber auferstanden;
Aus ihren Autos und dumpfen Gemächern,
Aus der Garagen ehrwürdiger Nacht
Sind sie alle ans Licht gebracht.
Sieh nur, sieh! wie behend sich Enduros
Durch die Gärten und Felder zersägen,
Wie sich Tourer, so breit und groß
behäbig in weite Kurven legen,
Und bis zum Umfallen überladen
Entfernt sich dieser mit Kardan.
Selbst von des Berges fernen Pfaden
Blinken uns farbige Crosshelme an.
Ich höre schon der Landstraß´ Getümmel,
Hier ist des Bikers wahrer Himmel,
Zufrieden jauchzet groß und klein:
Hier bin ich Mensch, hier darf ich’s sein.

„Es macht einen entscheidenden Unterschied, selbst am Steuer eines Autos zu sitzen und damit wenigstens einen Bereich seines Lebens zu kontrollieren, anstatt nur passiver Passagier eines computergesteuerten Systems zu sein. Der Fahrersitz ist einer der wenigen verbleibenden Orte, wo manuelle Geschicklichkeit, der Drang nach Erkundung und das Gefühl von Freiheit eine reale Rolle spielen. Das eigenständige Fahren ist das letzte Refugium der Selbstbestimmung gegenüber der Gängelung und Nivellierung durch wuchernde Bürokratie, Normierungswut und Überwachungskapitalismus, aber auch ein Ort der spontanen, menschlich geregelten Verständigung zwischen Individuen – und dadurch ein wesentlicher Bestandteil unserer Demokratie.“

Matthew B. Crawford, Philosophie des Fahrens. Warum wir gern am Steuer sitzen und was das mit Freiheit zu tun hat. Berlin, Ullstein-Verlag, 2022. ISBN: 978-3-550-05054-1

Effizienz lag der Familie Ricardo offensichtlich im Blut: Ein Nachfahre eines Bruders von David Ricardo, Harry Ricardo, nahm 1904 – im Alter von 19 Jahren – an einem ganz besonderen Wettbewerb zum Thema effiziente Mobilität teil: Der Automobilclub der Universität in Cambridge, wo Ricardo studierte, lobte einen Preis für die Konstruktion eines Fahrzeuges aus, das mit einem Imperial Quart Benzin (etwas mehr als ein Liter) so weit wie möglich fahren kann. Harry Ricardo, der schon im Alter von zehn Jahren begonnen hatte, Motoren zu konstruieren, baute ein Einzylinder-Motorrad das es auf beachtliche 40 Meilen brachte. Das war der Beginn einer beispiellosen Karriere als Motorenkonstrukteur, die 1948 im Ritterschlag mündete und aus Harry Ricardo schließlich Sir Harry Ricardo machte.

Im Laufe dieser Karriere nahm Ricardo nebenbei schon als Teenager das Prinzip der Direkteinspritzung vorweg, entwickelte 1921 für Shell einen speziellen Rennkraftstoff und modifizierte gemeinsam mit einem Kollegen, Major Halford, den Motor einer 500er-Triumph. Mit dieser Kombination aus optimiertem Benzin und frisiertem Motorrad gewann Halford diverse Rennen, und Triumph beauftrage Ricardo damit, den modifizierten Motor in eine Serienmaschine zu übernehmen. Die Triumph-Ricardo wurde, beflügelt durch die Rennerfolge, ein großer Verkaufserfolg.

1923 konzipierte Harry dann für Vauxhall ein vollständiges Motorrad, das Vauxhall-Luxusmotorrad mit Vierzylindermotor, 960 ccm und Kardanantrieb. Es folgten unzählige weitere Beiträge zur Entwicklung von Verbrennungsmotoren, ob für Panzer, Autos oder Flugzeuge, und auch seine Forschung an den für die Verbrennung notwendigen Kraftstoffen verfolgte er weiter. Letztere führte beispielsweise zu einer bis heute gebräuchlichen Kennzahl zur Klassifizierung von Benzin – der Oktanzahl.

Heute, 120 Jahre nach Ricardos Erfolg im Wettbewerb von Cambridge, ist das Thema Effizienz im Zusammenhang mit Mobilität gerade wieder hochaktuell: Die EU plant bekanntlich, ab 2035 Verbrennungsmotoren zu verbieten, und einige Länder sowie der deutsche Verkehrsminister streiten nach wie vor für Ausnahmeregelungen für klimaneutral produzierte E-Fuels. Deren großer Nachteil ist bisher der hohe Energiebedarf bei der Herstellung, also die geringe Effizienz, und die Befürworter der reinen Elektromobilität betonen immer wieder den viel höheren Wirkungsgrad batteriebetriebener Autos. Der ist wohl tatsächlich unbestritten, aber aus einer (klima-)ökonomischen Sicht muss man nicht nur die Effizienz einzelner Fahrzeuge betrachten, sondern das Mobilitätssystem insgesamt. Aufgrund der besseren Transportierbarkeit können synthetische Kraftstoffe etwa auch an Standorten produziert werden, die eine deutlich höhere Verfügbarkeit erneuerbarer Energien aufweisen als hierzulande, was den Effizienznachteil relativieren kann. Die vollständige, flächendeckende Umstellung auf Elektromobilität erfordert zudem immense Investitionen, z.B. in die Ladeinfrastruktur, während für E-Fuels erstens das bestehende Tankstellennetz weiter genutzt werden kann und damit v.a. zweitens auch die Abermillionen Bestandsfahrzeuge klimaneutral betrieben werden können, die auch nach einem Verbrennerverbot noch für viele Jahre am Verkehr teilnehmen werden. Das Thema der für die Batterien benötigten Rohstoffe und ihrer Abbaubedingungen z.B. in Afrika ist dabei noch gar nicht berücksichtigt.¹⁾

Und dann wäre da ja auch noch die Effizienz des Tank- bzw. Ladevorgangs an sich: Schon heute bilden sich in der Urlaubszeit an Autobahntankstellen lange Schlangen vor den Zapfsäulen, an denen das Tanken weniger als 5 Minuten dauert. Man vermag sich kaum vorzustellen, wie lang diese Schlangen vor elektrischen Ladesäulen wären…..Es zeigt sich also letzlich auch bei der Frage nach einer zukünftig klimaneutralen Mobilität, dass es keine einfachen Antworten gibt und dass die einseitige Festlegung auf eine bestimmte Technologie womöglich nicht die beste Idee ist.²⁾ Die vielzitierte „Technologieoffenheit“ ist eben nicht nur ein Schlagwort, sondern ein wichtiges gesellschaftliches Prinzip, das erst die ergebnisoffene Suche nach effizienten, heute womöglich noch unvorstellbaren Lösungen ermöglicht – und dabei nicht zuletzt auch den Erfindergeist von Technik-Genies wie Ricardo nutzt.

1) Buchtip: Siddharth Kara: Blutrotes Kobalt. Hamburg (Harper Collins), 2024.
2) Wer mehr dazu lesen möchte findet hier einen kompakten Artikel.